Это будет очень длинная история. Дело в том, что я уже давно пишу роман. Он сегодня называется "Калькуттский код", но это не точно. Там много чего интересного - и сам сюжет и его повороты и тройные тулубы, но в Прагу мой герой не попадает. Он и ехать туда не собирался - туда собирался ехать я в мае этого года. Теперь я не знаю - может он, даже раньше меня, попадет туда?!
А началось все очень давно, лет десять назад, а может, и нет, даже раньше. Двадцать. Точно, это случилось в январе 2000 года. Но я о романе, а не о моем намерении попасть в Прагу.
Очень интересуют ваши отзывы по качеству изображения и звука. Если не сложно, посмотрите и напишите мне - хоть там в Ютубе, хоть здесь. Да, и подписывайтесь - будет интересно.
В Прагу я захотел поехать чуть позже. То есть не поехать позже, а желание поехать возникло где-то в 2004-м году. Тогда, после Оранжевой революции и, меня кинули партнеры и я остался без ничего. Без денег и работы. То есть голый и босой. Надо было что-то делать. На самом деле я время от времени перебивался какими-то заказами на полиграфический дизайн и такие же услуги, но это не спасало от безденежья. Опять меня занесло слишком далеко. Хотя это тоже было очень интересно. Попробую покороче.
Мы делали туристический путеводитель по Киеву. Для того, чтобы он был прибыльным, в нем планировалось размещение рекламы. А поскольку потенциальным рекламодателя надо показывать хоть что-то, чтобы они понимали на что они тратят свои немаленькие деньги, я приобрел первый попавшийся путеводитель. На книжном рынке (тогда он назывался Петровка) я долго выбирал и выбрал роскошное издание путеводителя издательства Dorling Kindersley. Очень живописное оформлено, на плотной мелованной бумаге. На каждой странице множество фотографий, рисунков. Все такое цветное и аппетитное.
Как вы уже наверное поняли, это был путеводитель по Праге.
Путеводитель по Киеву мы успешно сделали и напечатали. Но желание посетить Прагу с тех пор меня так и не покидало.
Я себе уже давно сделал загранпаспорт. И не впервые. Путешествуем где с начала тысячелетия, но в основном ездили на море - Болгария, Турция, Греция, Египет. Собирался и в Израиль, даже паспорт заграничный обновил себе, но почему-то не получилось. Видимо звезды раком встали... Так вот, паспорт у меня был еще старого образца, не биометрический. А с введением безвиза в Украине он потерял свою актуальность - сейчас биометрический лучше котируется. По крайней мере так было до начала эпидемии легочной чумы.
И срок действия того, старого, не биометрического паспорта, еще не исчерпан. Но осенью прошлого года мы с женой оформили себе новые. Пошли в универмаг "Украина" и купили. Все так там ярко, чисто, удобно. Записались онлайн, пришли, сфотографировались, оставили отпечатки пальцев, заплатили деньги (не очень много), а через две недели приходит СМС-ка "Все готово. Приходите и заберите свои паспорта".
В ближайшую свободную минутку, что выдалась, забрали мы свои документы из этого дворца красоты и чистоты. И что дальше? А дальше надо и путешествие планировать. Не зря же мы деньги за паспорта заплатили?
Куда ехать и как? Только в одном у нас не было с женой никаких споров - мы путешествуем только самолетом. Потому что однажды (это была наша первая заграничная поездка) мы посетили Болгарию и ехали туда автобусом. Это тоже требует отдельного рассказа, потому что тогда с нами случилось несколько происшествий. Вот например 11 сентября 2001 (а вы помните - что это за день?) в обменнике валюты болгарская кассирша ошиблась на нолик. И не в свою пользу. Это вообще был незабываемый день... Но и он требует отдельного рассказа. А в автобусе все отсидели себе задницы. Пардон, жопы. Поэтому, когда возвращались обратно, то большинство туристов поехали поездом. Мы возвращались тем же автобусом и отсидели себе все еще раз. Поэтому с тех пор автобусами я на дальние расстоянии по своей воле не передвигался. А, если и был вынужден такое делать, то без всякого удовольствия.
Решили - только самолет. Как соблазнительно выглядят предложения путешествий по Европе в автобусе, но при более тщательном рассмотрении оказывается, что во время этого путешествия ты или вынужден спать во время ночных переездов, или едешь днем и все красоты видишь через окошко. Хорошо, что сейчас окна автобусов большие, но все равно это не очень подходит для меня. Да и задница у меня не железная, но об этом я уже говорил.
К тому же путеводитель по Праге у нас уже был. И пожалуй поехать туда я мечтал еще раньше. Может когда прочитал о раввине Иегуде Бен Бецалеле, который создал большого глиняного работа по имени Голем. Он еще дружил с известным астрономом Тихо Браге, спас библиотеку Рудольфа Второго от пожара, останавливал взбесившихся лошадей взглядом. Конечно, его уже нет в живых, но на старом еврейском кладбище сохранилась его могила.
И на чердаке Старой Новой синагоги до сих пор лежит куча глины, в которую превратился Голем. Чердак закрыт, но синагогу можно увидеть. Чтобы попасть на кладбище, надо заказать экскурсию. Она стоит, как по мне недешево, но в ограждения кладбища есть калитка, а в ней маленькое окошко, через которое и так все хорошо видно. Ну чем я не иудей ?!
А может я захотел посетить Прагу после того как прочитал о приключениях бравого солдата Швейка? Это, пожалуй, было еще раньше. Еще до того, как я познакомился с историей Голема и его создателя. Праги в рассказах о Швейка немного, но какая же она там колоритная?! Все эти пивные "У чаши", "Под розой", "В Флеку"... Мост Легионеров, которым полиция конвоирует Швейка в участок, тот, что на Стрелецком острове. Вот вроде, как вспоминать, и нет там никакой Праги. Но есть ее атмосфера.
Возможно и не тогда это было. А после того, как я прочитал "Войну с саламандрами”. Там последняя сцена тоже происходит на том же острове, на Стрелецком. Там где господин Повондра общается со своим сыном и замечает силуэт саламандры во Влтаве. Когда потом просит простить его за все...
Это уже позже я прочитал "Пражское кладбище" Умберто Эко. Но тогда я уже точно давно и неотвратимо хотел попасть в Прагу. Может это и усилило мое желание, а может и усиливать было уже некуда.
И поэтому, когда встал выбор - куда отправиться в путешествие этой весной, то очень долго мы и не рассуждали. Правда был у меня еще один вариант и очень неплохой. Сейчас легко можно планировать путешествия с помощью нейронных сетей (или как оно там?) Задаешь параметры поиска в сервисе и он тебе выдает на-гора множество (ну может и не множество, а достаточное количество различных вариантов). Можно искать по направлениям, по датам, а можно просто всюду дать параметры "куда-нибудь" и "когда-либо" и взамен получить кучу интересных предложений. И не выходя из сервиса, заказать сразу и жилье и билеты. Там я и подыскал интересный вариант. Это, конечно, будет отклонением от основной сюжетной линии, но вариант, действительно, интересный. Летим в Братиславу, там останавливаемся на несколько дней, оттуда пароходом в Вену (дешево и быстро), потом несколько дней в Вене - шницель, Захер, Оперный театр, а оттуда домой самолетом. Получалось по подсчетам очень дешево. Но мы хотели попасть в Прагу. Тем более, что и жена призналась в том, что мечтала посетить Прагу с самого детства. Итак решено - мы едем в Прагу!
Ну ладно. А что может быть плохого в желании реализовать свои заветные мечты? Что может помешать? Тогда, в январе, казалось, что преград никаких нет. Но случилось, как случилось ...
Еще в декабре на работе составляли план ежегодных отпусков. Всегда я отпуск делю на две половины - одна весной, а вторая - осенью. Итак, запланировал я в этом году отпуск в начале мая, в первой половине. Поэтому и подбирать даты для путешествий начал тоже искать в этих числах. Самолеты в Прагу летают от нескольких авиакомпаний, но бюджет у меня не резиновый, зарабатываю я немного. Поэтому обратил внимание на рейсы, летающие из Борисполя в Пардубице. Это в прошлом военный аэродром, он недалеко от Праги, всего около ста километров. И обычно оттуда в Прагу ходит чартерный автобус, его обеспечивает та же авиакомпания. Ну на час позже, но гораздо дешевле. Жилье искал тоже по разным сервисам, их сейчас много. Подыскал недорогое. Но все же решил проверить и предложения турагентств - что там? Оказалось, что то, что есть по Праге ненамного дороже (если дороже) чем то, что я нашел самостоятельно. Поэтому решил обратиться к специалистам. Называть агентств не буду, потому что это не рекламная публикация)) тем более она и не антирекламная.
Итак, выбрал я, на мой взгляд, надежное агентство с самым интересным предложением и позвонил туда. Хочу честно признаться, что это случилось в самый разгар новогодних\рождественских праздников и может именно поэтому так все и получилось. То есть ничего не получилось совсем. На том конце провода (хотя говорили мы по мобильной связи) меня горячо поздравили со всеми праздниками, пожелали благополучия и предложили встретиться лично как можно скорее для более детального обсуждения моей планируемой поездки. Мы договорились, я подошел к ним в офис (это недалеко от работы), поболтали и я рассказал обо всех своих прихотях (конечно в пределах приличия), оставил координаты и вернулся на работу ждать звонка или е-мейла с предложениями.
Так прошла неделя (включая праздниками).
Того менеджера звали Андрей. Я его хорошо запомнил.
Но ничего в тот раз я не дождался …
Поэтому после праздников я обратился к конкурирующему турагентству. И тут мне повезло чуть больше.
Хотя хочу сказать сразу. Сколько не обращался к туристические агентства, всегда замечаю одно и то же. Менеджеры сами путешествуют не очень много и нельзя сказать чтобы они досконально владели информацией по туристической дестинации, которую они предлагают. Владеют информацией поверхностно. Что в первый раз, что второй, при выборе отеля, мне начинали объяснять географию Праги как говорится "на пальцах".
Вот смотрите. Все районы Праги пронумерованы. Например: Прага-1, Прага-2, Прага-3 и так далее. И чем больше цифра, номер Праги, тем дальше от центра находится этот район...
Так вот. Если вам такое когда-нибудь скажут - не верьте. Это соответствует действительности лишь частично. Например, когда речь идет о Праге-1 или Праге-2, то это совершенно верно. А когда о Праге-3, или пятой, то лишь частично)
Поэтому я настойчиво просил подыскать мне недорогое жилье в Праге-7, а именно в районе Голешовице. Если это возможно ...
Я всегда, когда планирую путешествие куда-то, хорошо изучаю местность, где мне придется "действовать". Это, пожалуй, у меня профдеформация такая). Поэтому, когда я иду в турагентство или самостоятельно начинаю планировать путешествие, я уже хорошо знаю - где что находится, как что называется, и как будет "Добридень" и "Спасибо" на языке страны пребывания.
Поэтому уже сейчас я знаю Прагу лучше чем любой менеджер турагентства. Даже если он там уже был.
А к тому времени, когда мое путешествие состоится, уверен, что буду знать ее лучше многих пражан ...
В том, другом турагентстве, меня приняли очень хорошо. Было заметно, что люди, которые здесь работают любят и хорошо знают свое дело. Мы заключили договор и за все про все я должен был заплатить немалую (как по мне) сумму. Которой на тот момент у меня не было. А я еще к перелету с проживанием (и завтраками) заказал еще две экскурсии по Праге (зря я это сделал)
Работаю я на государство, занимаю совсем невысокую должность и получаю за работу очень умеренную плату. Поэтому четыре ночи пребывания в Праге с завтраками, с перелетом в обе стороны и трансфером аэропорт-отель (дважды) составляли для меня как я уже говорил весомую цифру. Но сразу надо было заплатить лишь треть, а остальные можно было внести позже, но не позднее чем за две недели до начала путешествия.
Именно треть всей суммы на то время у меня была. И я оплатил.
Это было еще задолго до начала карантина.
В январе эта легочная чума только набирала обороты в Китае. И не во всем, а только в одном из его городов.
Поэтому я не испытывал никаких опасений и оплатил сумму, равную половине моей среднемесячной зарплаты. Хотя это было довольно ощутимой потерей для семейного бюджета.
Тогда я еще достаточно поверхностно был знаком с Прагой. Поэтому и заказал эти две экскурсии. "Старе Место" и "Пражский Град и Градчаны". Тогда я еще хотел приобрести вместо обычного проездного билета специальную пражскую туристическую карту. По ней можно получить скидки на вход в музеи, пользоваться городским транспортом и даже совершить прогулку на кораблике по Влтаве. Мы с женой любим прогулки по рекам.
Хотел попасть в давку на Карловом мосту, посмотреть как работает Орлой (астрономические часы на башне ратуши), услышать его куранты и съесть трдло.
Теперь я знаю больше и понимаю, что все, что предлагают туристам (или почти все) это магия. Нет не обман, а именно волшебство, потому что именно этого туристы и ждут от Праги. И от других городов. В основном все это не очень настоящее. Дым и зеркала, как сказал бы всемирно известный в узких кругах маг, алхимик и немного шпион Эдвард Келли.
Когда я понял, что экскурсии мне не нужны, потому что они только отберут у меня время, которое я смогу использовать целесообразнее, я отказался от них. И хорошо, что турагентство не имело по этому поводу никаких возражений.
Решил я отказаться и от специальной туристической пражской карты со скидками, поскольку в музеи попасть времени не будет, и платить за вход придется все равно, хоть и со скидками. Проездной на трое суток стоит гораздо дешевле и по нему можно не только ездить автобусами и трамваями. но и подниматься на фуникулере Петршин (это такой холм) и кататься на пароме через Влтаву. А чем паром хуже кораблика? Их почти не отличить.
И "трдельник" или его еще называют "трдло" никакое не пражское, даже не чешское или богемское блюдо. Скорее это мадьяры его придумали. И попробовать его можно не только в Праге, но и в других многих городах и странах мира. Я уже не говорю о полной алогичности для туристов множества салонов тайского массажа в центре Праги.
Тратить средства на сверхдорогой стрит-фуд в центре города или на катание на псевдо-ретро-карах... Ну может у кого и есть лишние... У меня пока нет никаких.
Что касается печеного вепрева колена у меня таких возражений нет, хотя это тоже не чисто чешское блюдо. Колено это та же рулька. И по большей части готовят его не в самом заведении, а из полуфабриката. Говорят, что оно вкусное. И я его обязательно попробую.
Но для этого (насколько я уже изучил город) следует отойти немного подальше от туристических маршрутов. Там оно будет и дешевле, а может и вкуснее.
И пиво лучше всего пить вместе с пражанами. А не из туристами.
При подготовке к путешествию я пересмотрел кучу видеороликов, или как их сейчас модно называют влогов, о путешествиях в Прагу. Там всегда присутствует стандартный набор: Карлов мост, Страговский монастырь, Вацлавская площадь, Астрономические часы, Петршин,. В некоторых случаях - Йожефов, Нусли, Жижков, Смихов. И никогда не упоминается пражский зоопарк, Винограды. И, вообще, очень редко там можно увидеть и что-то услышать о парках и сады.
И, когда публикуют видео о заведениях общественного питания, то в основном это "В Флеку", ""Витопна" и проч. Туристические недешевые заведения.
Я знаю уже чуть больше. И в следующих рассказах буду с вами делиться информацией. Но всего не расскажу. Потому что нужно будет еще рассказывать по возвращении.
Конечно, если я поеду в Прагу …
Где я, а где Путин с саудитами? Разве это может как-то влиять на желанное путешествие в Прагу? И при чем здесь ОПЕК+?
Оказалось, что может влиять, что мир тесен и цены на нефть касаются каждого.
Случилось это девятого марта, сразу после праздника, который уже никто не празднует. Не знаю, кто там из них первый начал сопротивляться, но в итоге нефтяное соглашение развалили и объемы добычи нефти перестали быть контролируемыми. Путин говорит, что виноваты во всем саудиты, а саудиты, в свою очередь, говорят, что Хуйло врет. Я больше доверяю саудитам, так, на беду, хорошо уже знаком с привычками кремлевских карликов. Есть хорошая примета - чтобы распознать, правду говорит Путин или лжет, надо посмотреть, открыт ли у него рот. Если открыт, то, точно, врет.
Так, или иначе, именно девятого марта резко начала меняться ситуация с ценами на нефть. А вы помните еще, что я хочу попасть в Прагу? От экскурсий я отказался, треть необходимой суммы уплатил, оставалось еще две трети (где-то примерно 400 евро). Платить надо было в гривне, но зафиксирована цифра была в евро. Как оказалось со стороны турагентства это было осмотрительно. Итак курс евро начал стремительно лететь вверх и каждый день сумма в гривнах увеличивалось, что для меня было очень критично.
То, что я мог заплатить, включая экскурсии, шестого марта, я заплатил десятого, но уже без экскурсий в цене. Звезды встали на небе таким образом, что на момент уплаты у меня на счету была именно нужная сумма. Именно в момент, потому что утром не хватало каких-то 800 гривен. Поступили они на счет, как с неба упали. Я и не ожидал поступлений с этой стороны.
А в следующий понедельник объявили, что начинается карантин.
Но до третьего апреля. То есть все утихнет, думал я, и в мае можно будет уже спокойно лететь в Прагу. Пить пиво, кормить лебедей и всячески отдыхать.
Затем карантин продлили до 24 апреля. Это было уже ожидаемо, но я снова немного насторожился. Я не успею оформить отпуск, получить отпускные. И даст кто-то мне этот отпуск после нескольких недель вынужденного заключения?
К сожалению в переносе тура на сентябрь мне было отказано. Конечно можно было отказаться от путешествия совсем, но мы хотели попасть в Прагу. В любом случае, или отказались мы бы от путешествия, или переносили его по собственному желанию, мы теряли бы деньги. Почти половину всей суммы. В случае отказа ее бы удержали при возвращении, а при переносе ее надо было бы доплатить за переоформление.
Вся надежда теперь была на то, что карантин продлят до середины мая, авиасообщение и границы не откроют (если не Украинуа то хотя бы Чехия) и предложение перенести путешествие поступит от туроператора. Теперь мы ждем.
С чехами я договорился, они продлят карантин до 11 мая и примут это решение на этой неделе. Надеюсь, что и у нас его продлят, где по 15 мая включительно.
До осени еще есть время и на фоне обвала цен на нефть, экономики, гривны и чешской кроны, туристического и авиационного бизнесов (что там еще рухнуло?), Очень большой шанс, что туркомпания откажется от выполнения своих обязанностей по ссылаясь на форс мажорные обстоятельства. А может и нет…
Время покажет