«Ньюсуик», май 1991 года

Гале 36 лет. Она бухгалтер. Ее муж Николай — писатель. Ему 44. Подготовка званого обеда начинается за месяц вперед.
Недавно, в один из выходных, они принимали гостей, 10 человек. Чего им это стоило? Пожалуйста:

1. Пельмени. Мясо для начинки было куплено Галей по суровому блату в кафетерии у нее в организации. Некурящий Николай обменял табачные талоны на муку у пригородных родственников.

2. Салат из свеклы. Свекла есть! Майонеза нет! Колина мама стояла в очередях за тем и другим.

3. Колбаса. То жирное нечто, которое Галя может купить на работе, ей не нравится. Сухая колбаса была приобретена у друзей по вражеской цене.

4. Картофель. Благодарные колхозники навалили Гале целый мешок за героическую помощь по спасению прошлогоднего урожая.

5. Салат из огурцов и помидоров. Галя заказала помидоры в овощном магазине, в котором их организация отоваривается овощными «пакетами». Огурцы купила на рынке, где цена более чем вдвое превысила государственную.

6. Фрукты. Галя купила яблоки на лотке у дороги. На мандарины налетела внезапно в магазине.

7. Шоколадные конфеты. Гости, приходившие на предыдущий обед, принесли их с собой.

8. Чай. Был в «сладком пайке», который Галя раз в квартал получает на работе.

9. Водка. Положено 2 бутылки в месяц на человека, но в обмен на пустую стеклотару можно получить еще.

Кэрол БОГАРТ
Перевод А.ЦЫРЛИНА.